Война престолов: "ПорнХаб" против "Пентхауса"
06.02.2020 15:16
Табу с порно должно быть снято, считает Кори Прайс — вице-президент самого популярного и
самого хайпового порносайта в мире PornHub. Порнохостинг давно поставляет горячие видео и не менее горячие новости, а знаменитый Джонни «лысый из Brazzers» Синс превратился в классический, пусть и баянистый мем. Однако связь порноактера и порносайта гораздо глубже, чем может показаться на первый взгляд. Их объединяет настоящий медиагигант — компания MindGeek, владеющая PornHub, Brazzers и еще сотней
ресурсов для взрослых. Мы начинаем публикацию цикла статей об истории становления крупнейшей порномонополии планеты.
Порно всегда в тренде: кадр из фильма "Юлия" (Тимошенко), снятого на деньги ЛДПР
Жириновский и порнозвезда Чиччолина
«Порносайт хочет финансировать нью-йоркскую подземку», — гласили заголовки американских изданий в начале августа, когда популярный порноресурс RedTube предложил губернатору штата Нью-Йорк Эндрю Куомо помочь разобраться с финансовыми проблемами местного метро.
RedTube, как и PornHub, YouPorn, Tube8, XTube, SexTube и многие другие сайты для взрослых, принадлежит компании MindGeek. Она же владеет порностудиями Brazzers, DigitalPlayground, Men, RealityKings, SeanCody, Mofos, Twistys. Но и это не все. У MindGeek собственная рекламная сеть TrafficJunky, занимающаяся продажей рекламы на подконтрольных компании сайтах.
К тому же MindGeek, вероятно, связана с Glorious Holdings Investment Ltd. — офшором на Британских Виргинских островах — и имеет собственный порнопоисковик PornoMD.
Все это делает MindGeek крупнейшей мировой порноимперией полного цикла: она производит порно, показывает порно, продает порно и зарабатывает на рекламе от порно.
Тем удивительнее, что MindGeek основал не гуру порнографии, а немецкий гик-программист Фабиан Тильман, повернутый на сборе и анализе данных. Уроженец Ахена начал программировать в 17 лет, а в 2003-м или 2004 году совместно с Джоном Олбрайтом и Чарльзом Берреби основал компанию Too Much Media (TMM). Ее главным продуктом стала NATS (Next-generation Administration&Tracking System) — система подсчета трафика и исследования поведения пользователей.
NATS активно пользовались порносайты, стремившиеся монетизировать бурно растущий трафик. Система позволяла отслеживать поведение пользователей и клики на рекламу, а также мониторить подписки на платные сервисы.
Это и подвело TMM — вскоре компанию обвинили в нарушении прав потребителей порно. TMM допустила утечку их личных данных, включая сексуальные предпочтения, а основателей заподозрили в шантаже пользователей, распространявших информацию о взломах.
Правда, к тому времени Тильман уже продал свою долю в TMM и, скорее всего, права на NATS, что позволило ему избежать судебных разбирательств. На вырученные от сделки несколько миллионов долларов он купил свой первый порносайт — немецкий Privat Amateure (работает до сих пор), за три месяца увеличил его выручку в два раза и принялся строить свою порноимперию.
С 2006 по 2010 год Тильман приобрел ресурсы MyDirtyHobby, Xtube и стриминговый порносервис Webcams, а в августе 2007-го зарегистрировал домен manwin.com. Именно этот сайт позднее стал главной страницей компании MindGeek.
Но по-настоящему поворотный момент в истории компании — покупка Тильманом в 2010 году довольно крупного канадского порнохолдинга Mansef. Он был основан еще в 2003-м друзьями по пабу и любителями настольного футбола Усамой Юсефом, его братом, чье имя не раскрывалось, а также Стефаном Маносом, Мэттом Кизером и еще одним другом, чье имя также неизвестно.
Название компании образовано от двух фамилий основателей, в то время учившихся в Университете Конкордия в Монреале. «Техническим гуру» в проекте выступил Мэтт Кизер — он не только был лучшим игроком в настольный футбол, но и устраивал прямые трансляции тренировок и матчей по кикеру в интернете. Вместе друзья открыли свои первые порносайты Jugg World, Ass Listing, KeezMovies и XXX Rated Chicks, работавшие по принципу бесплатных фото- и видеопревью, которые вели на сайт с платными роликами. Однако поняв, что их ресурсы ничем не выделяются, друзья решили найти свою нишу.
На помощь пришла большая грудь. «Эта ниша была одновременно и дешевой, и по-настоящему необъятной. Они быстро поняли, на чем стоит заострить внимание — MILF (сокращение от Mother I’d like to fuck, или категория «мамки»)», — отмечал нынешний глава MindGeek Ферас Антун.
«Мамки» и большие бюсты помогли начинающим порнобизнесменам заработать первые серьезные деньги. Доходы с каждого сайта надо было сводить воедино, и они создали отдельную компанию для управления рекламными и реферальными доходами от сети порносайтов — Jugg Cash. А в 2005 году открылся и платный ресурс Brazzers.
На первых порах Brazzers заказывали съемки порно и затем выкладывали его на одноименном сайте и других ресурсах Mansef, однако постепенно эволюционировали до самостоятельной порностудии, которая, по словам редактора ведущего порноблога США Fleshbot Лакса Альптраума, «изменила лицо порноиндустрии».
Речь идет о силиконе, точнее о силиконовой груди, ставшей визитной карточкой Brazzers и задавшей новый стандарт в порноиндустрии. Успех позволил расширить внутреннюю экосистему Brazzers, внутри которой появились сайты JugFuckers, DoctorAdventures, RacksAndBlacks и многие другие.
В 2006 году власти США сняли все ограничения на использование силиконовых имплантов для увеличения груди. До этого на территории страны действовало введенное в 1992 году правило, согласно которому силиконовые импланты разрешались только по медицинским показаниям в восстановительных операциях.
В 2007 году Кизер за 2750 долларов выкупил домен PornHub и оформил его на компанию Interhub. Скорее всего, чтобы скрыть связь между владельцами Mansef и новым порносайтом, поскольку «старая школа» порнорынка к тому времени и без того пребывала в бешенстве от бума ресурсов для взрослых, постоянно нарушавших авторские права студий и заливавших все новые и новые ролики. По слухам, та же Mansef платила топовым администраторам на торрент-трекерах, чтобы те раздавали взрослые DVD, которые потом закачивались на порносайты Mansef.
Фактически это было обычное пиратство, но пока студии ходили по судам с требованиями удалить свои фильмы или их фрагменты с конкретного порносайта, там выгружалось все больше и больше пиратских копий. К тому же рынок уже знал, что успешной студией Brazzers управляют владельцы целой сети порносайтов с бесплатными роликами. Interhub же стала своего рода «компанией-прокладкой» — среди ее акционеров была все та же Mansef или аффилированные с ней структуры.
Осознав прибыльность собственного продакшена, Mansef в 2008 году вложилась в создание еще одной студии — Mofos, специализировавшейся на не очень известных актерах и более экстремальных видео от первого лица (POV). Успех был ошеломляющим — ежегодно Mansef росла в два раза. В 2007 году в ней работали 80 человек, в 2008-м — уже 150, а в 2009-м — 250. Основателям постоянно приходилось искать новых сотрудников, поэтому в компании трудились всевозможные родственники, друзья и друзья друзей.
Поделить роли пришлось и бывшим однокурсникам: Юсеф занялся бизнес-планированием, Манос взял на себя продажи. Еще он слыл главным мотиватором, а Кизер отвечал за поисковую оптимизацию. При этом никто из них никогда не участвовал в съемочном процессе.
Иски правообладателей были не так страшны успешно работающей экосистеме с постоянно растущим трафиком. Настоящая проблема постучалась в дверь основателям Mansef в октябре 2009 года. Это были сотрудники спецслужбы США, арестовавшие 6,4 миллиона долларов на счетах порнохолдинга в банке Fidelity и обвинившие руководство компании в организованном мошенничестве.
Mansef тогда уже страдала и от внутренних проблем: компанию покинул «технический гуру» Мэтт Кизер. Его место занял брат Фил, но спустя несколько месяцев ушел и он.
В официальном заявлении на претензии канадская Mansef утверждала, что открыла арестованные счета для упрощения движения средств в США. Однако Федеральная резервная система (ФРС) возразила, что те несколько месяцев подряд были задействованы в операциях со счетами в иностранных банках, которые также попали под подозрение в мошенничестве.
Позднее часть обвинений с компании была снята, и ей даже вернули 4,15 миллиона. Однако старые друзья решили, что пора вместе выйти из порнобизнеса, и начали искать покупателя.
****
Гуляй, рука
Продолжаем цикл статей об истории становления крупнейшей порноимперии планеты. Новый владелец PornHub и Brazzers приобрел еще десятки сайтов для взрослых и по сути стал монополистом на рынке онлайн-порно, но не смог избежать проблем с законом.
Главным претендентом на Mansef стал Фабиан Тильман. К моменту начала переговоров в 2010 году компания владела двумя порностудиями (Brazzers и Mofos), 20-30 порносайтами (наиболее популярными на тот момент были Pornhub, Tube8 и ExtremeTube), а также собственной системой распределения и подсчета рекламных и реферальных доходов Jugg Cash. Тильман надеялся оформить сделку за месяц, но владельцы Mansef запросили сумму, которой у него не было, а взять кредит он не мог.
В результате переговоры затянулись на три месяца. По итогам Тильман получил контроль над Mansef, но сумму сделки разбили на десятки траншей, которые Тильман должен был выплатить в течение 16 месяцев. Более того, если хоть один из траншей не был бы переведен вовремя и в полном объеме, компания вернулась бы к бывшим владельцам. Реальная сумма сделки так и осталась тайной, однако на GoFuckYourself.com называлась цифра в 140 миллионов долларов. Позднее Тильман признался, что это довольно близко к истине и что сделка научила его не попадать в столь «дружелюбные бизнес-условия».
Заполучив Mansef, Тильман сменил название на Manwin. Главный сайт объединенного холдинга переехал на домен manwin.com, который Тильман зарегистрировал еще в 2007 году. Разобравшись с формальностями, немец начал агрессивную политику скупки активов. В июне 2010 года Manwin запустил Videobash — не связанный с порно портал, на который пользователи заливают смешные видеоролики.
Через два месяца Manwin выкупил порносайт SpankWire, который через несколько лет станет самостоятельной порносетью с владельцами из офшора на британских Виргинских островах. Сумма сделки не раскрывалась (как и в 99 процентах случаев подобных сделок), зато в ней впервые промелькнул сервис TrafficJunky, который должен был запуститься в это же время.
TrafficJunky — еще один сервис распределения рекламы, реферальных ссылок и подсчета доходов по аналогии с Jugg Cash. Свой аналог такой сети появился у SpankWire.
В сентябре компания выкупила конгломерат нишевых порносайтов EuroRevenue, а в ноябре запустила Celebs.com — аналог портала о жизни звезд TMZ. В декабре Manwin договорилась с порностудией Wicked Pictures об управлении ее сайтами. Главы Manwin и Wicked остались довольны этой сделкой, а вот Celebs.com и Videobash.com в итоге провалились, закрывшись в 2013-м и 2014 году.
При этом, невзирая на агрессивную политику по расширению и поглощению, по итогам 2010 года Тильман заявил, что смог увеличить выручку компании на 40 процентов.
В 2011 году компания продолжила расширяться, хотя последний транш бывшим владельцам Тильман должен был выплатить только в июле 2011 года. С деньгами на дальнейшее расширение помог один из инвестиционных фондов с Уолл-стрит. Год спустя в интервью CNBC Тильман признался, что инвесторов впечатлили финансовая отчетность, условия, в которые его поставили Юсеф и Манос, и то, как он с ними справился. В итоге они выдали ему девятизначный кредит, который пошел на выплаты по долговым обязательствам и скупку новых активов.
Кредитное соглашение с неназванным инвестфондом было заключено в апреле 2011 года, его подробностей Тильман не раскрывал. В том же интервью он допустил проведение IPO порнохолдинга. По его словам, в 2011 году компания была к этому не готова, ей необходимо было диверсифицировать свои активы и вкладываться во что-то, «во что инвесторам проще поверить». В качестве примера он привел Playboy. Возможно, именно поэтому некоторые покупки Тильмана шли вразрез с общим направлением бизнеса Manwin.
Примечательно, что в 2013 году корреспондент Fox Business Чарли Гаспарино был в шоке, узнав о том, что инвестфонд Colbeck Capital, который основали два бывших топ-менеджера Goldman Sachs, выдал Manwin кредит. Он был значительно ниже «девятизначной суммы», о которой в 2012 году говорил Тильман. По данным Гаспарино, компания получила 168 миллионов долларов, однако в некоторых СМИ называлась сумма в 362 миллиона.
В мае 2011 года Manwin приобрела одного из главных конкурентов PornHub — портал YouPorn. А через пару месяцев компания выкупила порноактивы Carsed Marketing Incorporated, в том числе порностудию и сайт Twistys, а также программные решения холдинга Twistys Cash Affiliate Program и нишевые сайты GayTube, SexTube и TrannyTube.
Параллельно Manwin договорилась со студией FunkyMonkey Productions о запуске порноресурса с видеороликами в 3D. Новый проект получил название 3DXSTAR.
Казалось, обе стороны довольны сделкой. Генеральный директор Playboy Скотт Фландерс называл Manwin ключом, который откроет компании потенциал для роста. «Сделка принесет пользу нашим клиентам, рекламодателям и всем поклонникам Playboy», — рассуждал он, подтверждая обещания Тильмана нарастить телеаудиторию Playboy и раскрыть потенциал его сетевых ресурсов.
Однако что-то пошло не так. Уже в декабре 2014 года Фландерс назвал сделку своей самой большой ошибкой за время работы в Playboy и признался, что журналу пришлось выложить кругленькую сумму за возвращение Playboy.com. При этом под контролем Manwin (на тот момент уже Mindgeek) остались Playboy TV, Playboy Plus, Spice TV.
По словам Фландерса, Manwin превратила Playboy.com в очередной канал для нагона трафика на свои платные порносайты. Такой подход не устраивал Playboy, который планировал вернуться к истокам и сосредоточиться на лайфстайле. А Playboy.com под контролем Manwin аудитория в принципе перестала читать.
В ноябре 2011 года Manwin объявила о запуске нового сервиса для партнеров — Legendary Stats. Он должен был помочь задействованным в системе обмена трафика клиентам и партнерам Manwin эффективнее размещать рекламу и зарабатывать. На тот момент было известно только о нескольких таких системах — Jugg Cash, TrafficJunky и одиночных, заточенных под конкретный сайт, типа SpankWire.
Однако с запуском Legendary Stats оказалось, что подобных ресурсов у компании намного больше. Менеджер сервиса Крис Наср обещал клиентам возможность создавать рекламные баннеры, планировать кампании, генерировать коды, просматривать статистику и следить за платежами. «Мы полностью исключили необходимость входа в несколько партнерских программ, чтобы узнать, насколько хорошо работает трафик», — объяснял он.
Обновилась и старая сеть Jugg Cash. Созданная еще во времена Mansef, она была переименована в AdultForce и переехала на соответствующий домен.
В январе 2017 года в AdultForce вошла еще одна партнерская рекламная сеть — NastyDollars. Ее клиенты могли размещаться на 47 сайтах внутренней системы под началом портала RealityKings. Представитель компании тогда отметил, что фактически все сети MindGeek наконец-то объединены в одну, а «уровень доходов достиг рекорда».
На сайте AdultForce представлены «партнеры» системы: Brazzers, RealityKings, Mofos, DigitalPlayground, TrueAmateure, MyDirtyHobby, PornHub, Babes, Twistys, Fakehub, Hentaipros, Sexyhub, TransAngels, RealityDudes, Bromo, Men, SeanCody. Однако, вероятно, самой большой подобной сетью в структурах Manwin (позднее MindGeek) стала TrafficJunky. Помимо воодушевляющих сообщений от «лидеров интернет-маркетинга», на портале перечислены сайты, через которые этот трафик проходит. Здесь представлены уже хорошо известные Pornhub, Brazzers и другие сайты Manwin (MindGeek), а также список «внешних продуктов».
В этом разделе перечислены порносайты, которые не входят в сеть Manwin (MindGeek): порталы SpankBang, Slutload, DrTuber и многие другие. Но интереснее всего здесь появление Xhamster — одного из самых популярных порносайтов, в настоящий момент входящего в мировой топ-5. Долгое время Тильман хотел выкупить этот сайт, но ему это так и не удалось. В итоге Manwin (MindGeek) получила частичный контроль над его рекламными доходами, а может быть, и над самим порталом.
Однако самым интересным пунктом в списке числится TJRON, то есть TrafficJunky Run of Network. Это сеть внутри сети, с помощью которой клиент может разместить свою рекламу на других сайтах и блогах, причем не обязательно порнографического содержания.
В 2012 компания продолжила свою экспансию. В январе MindGeek купил седьмую порностудию — DigitalPlayground. Тильман отмечал, что «Manwin стремится диверсифицировать активы, а также наращивать портфолио известных брендов». И Manwin продолжила скупать.
В апреле 2012 года компания обратилась в Федеральное агентство Австрии по конкуренции с заявкой на приобретение еще одной студии — Reality Kings. Переговоры затянулись до сентября — вероятно, Manwin искала, где выгоднее разместить новое подразделение. В итоге порностудию оформили на ирландскую «дочку» компании в Дублине. В июне 2012 года Manwin запустила еще одну порностудию — Babes.
В марте 2012 года Manwin сделала официальное предложение о покупке компании New Frontier Media, владеющей сетью спутниковых и кабельных каналов для взрослых. Среди наиболее популярных активов холдинга были Penthouse TV и пакет телеканалов The Erotic Networks (TEN), включавших Xtsy, Juicy и VaVoom.
Manwin предлагала выкупить долю совета директоров New Frontier Media по 1,5 доллара за акцию, что было на 32 процента выше тогдашней рыночной стоимости компании. Потенциальную сделку осложняли другие акционеры New Frontier Media, а именно инвесткомпания Longkloof Ltd., которой принадлежало 15 процентов акций. Более того, Longkloof была недовольна руководством New Frontier Media и планировала самостоятельно выкупить контрольный пакет по 1,35 доллара за акцию.
Однако в переговоры вклинился Ларри Флинт: его компания L.F.P. Inc (Larry Flynt Publications, управляющая культовым журналом Hustler) предложила по 2,02 доллара за акцию. В итоге Флинт заполучил компанию за 33 миллиона долларов плюс бонусы; она принадлежит ему до сих пор.
В июле 2013 года Manwin совершила последнюю на сегодня сделку по поглощению. Компания за неназванную сумму выкупила у гонконгской Bright Imperial Ltd. еще один популярный порносайт RedTube, а также все его порноактивы.
Годом ранее Тильман пытался купить главных конкурентов на рынке интернет-порнографии — порталы XVideos и XHamster. Получив контроль над ними, владелец MindGeek стал бы реальным монополистом отрасли, причем журнал The Economist выражал уверенность, что антимонопольщики разрешили бы ему это сделать. «Какой смысл следить за конкуренцией на рынке, о существовании которого простые люди даже не догадываются?» — задавались вопросом авторы.
Однако владельцы XVideos и XHamster отказали Тильману. Французский владелец XVideos не принял 120-миллионное предложение Manwin, заявив, что ему «пора идти играть в Diablo II».
Правоохранительные органы провели обыски и изъяли компьютеры в доме Тильмана под Брюсселем и в офисе Manwin в Гамбурге, однако на этом активная фаза приостановилась до 2015 года, когда Тильману были предъявлены новые обвинения в уклонении от уплаты налогов в период его владения Manwin.
По данным Die Welt, Тильман заплатил «десятки миллионов» залога, чтобы не остаться за решеткой, и нанял самого дорогого адвоката Германии — Свена Томаса, защищавшего бывшего главу Формулы 1 Берни Экклстоуна.
Немецкое издание кратко описывает схему, по которой Тильман уходил от уплаты налогов: немецкие порноактеры, снимавшиеся для порталов Manwin, получали зарплату не через немецкое подразделение компании в Гамбурге, а через кипрское в Никосии. Таким образом компания не платила налоги в бюджет Германии. Тильман же уверял, что действовал в рамках налоговой оптимизации.
Однако в октябре 2013 года он неожиданно объявил, что продал Manwin топ-менеджменту компании за 73 миллиона евро — почти в два раза дешевле, чем он ее купил. В прощальном письме сотрудникам компании он заявил, что «это было самым сложным решением за всю его жизнь».
К тому времени у Manwin было семь офисов, из которых управлялись 35 юридических лиц: Монреаль, Бербанк, Лондон, Дублин, Гамбург, Никосия и главный в Люксембурге. В компании работали около 1,2 тысячи человек. Доход ее Die Welt оценивала в 500 миллионов долларов в год, а чистую прибыль — в 170 миллионов долларов. В общей сложности под управлением Manwin находилось более 130 порносайтов с аудиторией 450 миллионов уникальных пользователей. К тому же Manwin через свои студии контролировала почти весь рынок производства порно.
И это с учетом того, что из-за бума сайтов для взрослых число порностудий в той же Америке уменьшилось с 200 до 20, а доходы в индустрии рухнули в два-три раза. Основатель отраслевого портала XBIZ Алек Хелми отмечал, что если до бума онлайн-порно актер мог получать 1,5 тысячи долларов в час, то затем эта сумма снизилась до 500 долларов, причем заказчики все время требовали «более экстремальный контент».
Тильман написал прощальное письмо в пятницу, 18 октября, а уже через десять дней новые владельцы компании — Ферас Антун и Давид Марморстейн Тассилло переименовали ее в MindGeek.
Егор Поляков
Источник: lenta.ru, 07.09.2017
****
Мы завершаем цикл статей об истории становления крупнейшей порноимперии планеты. Индустрия контента для взрослых — быстрорастущий и прибыльный сегмент, и в нем обосновался настоящий медиагигант — компания MindGeek, владеющая PornHub, Brazzers и еще сотней ресурсов для взрослых. Скупка порносайтов и постоянные запуски новых проектов привели создателей к проблемам с законом. Даже продажа порнохолдинга оказалась призрачной: за ним все еще стоит могущественная семья.
Создавая порноимперию, Тильман не стремился разгонять сотрудников каждого вновь приобретенного актива. Наоборот, почти каждое сообщение об очередной сделке сопровождалось сообщением: «Студия-сайт продолжит свою работу; команда проекта будет сохранена». Успех Тильмана заключался не в бурной скупке активов, а в грамотной оптимизации процессов и доходов внутри замкнутой экосистемы. Ему, как успешному программисту, повернутому на данных, это очень хорошо удавалось. Однако семейственность и природное дружелюбие сыграли с Тильманом злую шутку.
По данным NY Magazine, новый глава порнохолдинга Ферас Антун приходился зятем Стефану Маносу — тому самому парню из монреальского паба, который стоял у истоков Mansef. Эту информацию подтверждает некролог в местной Montreal Gazette, посвященный некоей Луизе Манос — это теща Фераса Антуна и мать его жены Николь Манос. Из некролога следует, что на похоронах присутствовали муж покойной Джордж Манос, их дети Николь и Стефан Манос и их супруги Ферас Антун и Мария Кампос.
Из Facebook и LinkedIn мы узнаем, что у Фераса есть брат — Марк Антун, и он довольно давно знает Стефана Маноса, с которым они вместе ведут одно из сообществ по недвижимости.
Марк Антун к тому же занимает должность вице-президента MindGeek и возглавляет подразделение, которое отвечает за порноигры. В друзьях у Фераса оказывается жена Стефана Мария: оба аккаунта (первый и второй) находятся в друзьях у самого Стефана. У Марии в друзьях всплывает и брат Фераса Марк — и круг замыкается. Друг у друга в друзьях встречаются также дети пары Николь — Ферас и пары Стефан — Мария. Все эти связи дают понять, что бизнесмены наверняка общаются семьями.
Но это еще не все. Стефан Манос, продав в свое время долю в Mansef немцу Фабиану Тильману вместе с бизнес-партнером по Mansef Усамой Юсефом, основали в 2011 году новую компанию — Valsef Group. Усама, кстати, предпочел превратиться в Сэма.
Примечательно, что ни в одной из биографий троицы нет ни слова про Mansef и порно, зато в красках расписано, как они запустили свой первый бизнес в начале нулевых и быстро выросли до крупной компании с тремя сотнями сотрудников.
Прямой связи между старой и новой командами нет, зато косвенных множество. К примеру, внимание знатоков истории порноимперии привлекает некий Антонио Амормино. Если верить его профилю в LinkedIn, то с апреля 2010 года до декабря 2011 года он занимал должность менеджера в Manwin, а после дорос до главы отдела менеджеров продуктов MindGeek и занимал этот пост до июня 2017 года, когда внезапно перешел на работу в Valsoft на должность специалиста. При этом в Facebook у него в друзьях все те же Стефан, Александр и Николь Маносы, а также два брата Антуна и Усама Юсеф.
Гораздо сложнее оказалось со вторым совладельцем MindGeek — Давидом Марморстейном Тассилло. Он либо пренебрегает социальной онлайн-жизнью и не заводит профили на Facebook и LinkedIn, либо скрывается под псевдонимом. Все восемь страниц поисковой выдачи Google по запросам David Tasillo и David Marmorstein Tassillo — это перепечатки «Википедии» или обсуждения на имиджбордах и форумах вроде того, что «евреи захватили индустрию порно». На израильском портале Haarez публиковалась подборка «шесть евреев, которые изменили то, как мы говорим о сексе», но среди них Тассилло по какой-то причине не оказалось, зато в нее попал порнозвезда Джеймс Дин.
Но некто David Tassilo нашелся в Twitter. Его выдала подписка на аккаунт компании Momentum Ventures, которая тоже работает в Монреале. Чем эта компания может быть интересна? Тем, что ее нынешний владелец и генеральный директор — это Мэтт Кизер, — тот самый Кизер, который вместе с братьями Юсеф и Стефаном Маносом стоял у истоков Mansef. Теперь компания Кизера инвестирует и развивает стартапы.
Параллельно с аккаунтом Мэтта обнаруживается профиль его брата Филиппа, который несколько месяцев занимал должность Мэтта в Mansef.
Филипп, как и многие другие энтузиасты, участвовавшие в становлении порно, теперь самостоятельный бизнесмен, он открыл собственное дело: онлайн-сервис развлечений Playster с музыкой, книгами, фильмами и другими всевозможными развлечениями. К слову, на территории России проект по какой-то причине недоступен.
Единственная фотография Тассилло, которая находится в интернете, — это снимок на форуме GFY в ветке обсуждения «встречайте гиков, которые владеют MindGeek». Там же есть не самое удачное фото Фераса Антуна. В профиле Тассилло в Twitter почти нет информации, зато достаточно снимков дорогих спорткаров и сообщении из серии «хочу такую или такую»:
— David Tassillo (@david_tassillo) 02 марта 2016, 13:46
— David Tassillo (@david_tassillo) 02 марта 2016, 13:47
А эта машина, судя по всему, действительно принадлежит Тассилло:
— David Tassillo (@david_tassillo) 17 ноября 2015, 16:35
На этом информация о втором лице крупнейшего порнохолдинга планеты заканчивается, если не считать пресс-релизных оговорок в новостях о судебных разбирательствах MindGeek с владельцами похожих по названию порносайтов или по итогам вручения какой-либо награды.
Однако среди друзей Антонио Амормино, который сменил MindGeek на Valsoft, есть некто Брайан Тассилло. Степень родства и его наличие вообще по отношению к Давиду Тассилло доподлинно неизвестны, зато профиль в LinkedIn выдает в нем сотрудника MindGeek. Судя по всему, Брайан прошел все круги становления порногиганта: он начал работать в феврале 2008 года видеоредактором (тогда Mansef), в Manwin он уже был веб-аналитиком, а в MindGeek — сначала менеджером по продуктам, а с апреля 2017 года — начальником целого продуктового отдела.
На «семейность» бизнеса намекают и многие участники форумов, которые следят за порноиндустрией. Есть мнение, что Юсеф и Манос никогда не выходили из этого бизнеса и владеют им до сих пор. Однако прямых фактов, которые бы свидетельствовали о причастности старых знакомых по пабу к порнобизнесу после продажи Mansef, нет.
Новые владельцы несколько меняют линию Тильмана по скупке успешных порноактивов и расширению, они делают ставку на сотрудничество. В декабре 2014 года MindGeek договаривается с Really Useful Ltd. об управлении сайтами их сети, а именно: FakeTaxi.com, FakeAgent.com, PublicAgent.com, DaneJones.com, Lesbea.com, MassageRooms.com, Orgasms.xxx, Casting.xxx, BDSM.xxx, Mature.xxx, PublicSex.xxx, Czech.xxx, Tubes.xxx, Teen.xxx, Mom.xxx и других.
В апреле 2015 года «дочка» MindGeek — Playboy Plus — договаривается с M7 Group о запуске Reality Kings TV на территории Европы. На тот момент M7 Group уже имела успешное партнерство с MindGeek — она запускала в европейской части Brazzers TV, а также несколько других взрослых каналов и сайтов.
В мае 2015 года MindGeek подписывает соглашение с компанией Pulse Distribution, которую основали топ-менеджеры Larry Flynt Publications Джим Кохлс и Марк Хэмилтон. Компания получила эксклюзивное право на дистрибуцию контента порностудий MindGeek, включая Brazzers и DigitalPlayground. Как отмечал портал XBIZ, это помогло Pulse Distribution значительно нарастить свою долю на рынке. Владельцы MindGeek комментариев по поводу этой сделки не предоставили.
А в октябре 2015 года MindGeek совершает, возможно, первую продажу своих сайтов. За неизвестную сумму неизвестный офшор с британских Виргинских островов Glorious Holdings Investment Ltd. покупает сразу три очень популярных порносайта: SpankWire, KeezMovies и ExtremeTube. Все они вошли в единую сеть, при этом на всех сайтах отображается сервис PornMD — порнопоисковик MindGeek. По данным XBIZ, MindGeek продолжает управлять этими сайтами. Новостей о том, что MindGeek что-то продает, не было ни на XBIZ, ни на AVN — главных изданиях о порноиндустрии в Северной Америке; на порносайтах просто сменился владелец. Наиболее логичным объяснением этой «сделки» остается переоформление трех сайтов на офшор, который также принадлежит MindGeek, однако официального подтверждения этому найти не удалось.
Публичной информации о Glorious Holdings Investment Ltd. в сети нет, Google выдает четыре страницы поисковой выдачи, однако все гиперссылки относятся к созвучным по названию компаниям.
Стоит отметить, что в феврале 2014 года издание Le Journal de Montreal отмечало, что у MindGeek имеются активы на Кюрасао — островном государственном образовании, известном регистрацией офшорных компаний. Однако подробности издание не приводило.
На этом крупные сделки закончились. В январе 2016 года MindGeek стала одним из главных спонсоров Adult Entertainment Expo — это главное событие в порноиндустрии, на которое съезжаются актеры, режиссеры, продюсеры, представители студий и порнокомпаний.
В феврале 2015 года Pornhub объявил о запуске интимного онлайн-казино — Pornhub Casino. «Наши пользователи знают пару способов, как хорошо провести время в интернете, поэтому когда нам предложили открыть онлайн-казино, мы всерьез рассмотрели эту возможность», — отмечал вице-президент Pornhub Кори Прайс. Онлайн-казино работает с помощью веб-камер, участники видят сексуальную крупье в своем мониторе, а также других игроков через окошки на экране.
В июле 2016 года RedTube объявил о запуске печатного журнала с одноименным названием. Вице-президент по маркетингу RedTube Алекс Тейлор утверждал, что журнал будет иметь как порнографическую составляющую, так и заметки на тему политики, бизнеса и лайфстайла. Подобное заявление было сделано на фоне решения журнала Playboy снизить возрастной порог и адаптироваться под нормы PG-13 (доступно с 13 лет). Однако заявление оказалось фейком, что, кстати, расстроило некоторых пользователей сети.
В сентябре 2016 года MindGeek запустила еще один нишевый сайт — FitnessRooms.com. На портале должны были быть представлены актеры, которые занимаются «групповым воркаутом, балетом, йогой и т.д.». На момент написания материала портал не работал. В марте 2017 года MindGeek перевела все свои сайты на защищенный протокол HTTPS.
По мнению профессора массачусетского Wheelock College Гейла Дайнса (Gail Dines), на долю MindGeek приходится от 70 до 90 процентов рынка. Более того, Дайнс полагает, что если рухнет MindGeek, то рухнет вообще вся порноиндустрия, — ей потребуется значительное время, чтобы перестроиться и восстановиться.
Удивительно, но на сайте MindGeek нет ни слова о порнобизнесе. «Предоставлять миру набор развлечений и IT-решений для глобальной клиентской базы, используя наш опыт для внедрения инноваций и создания новых решений, превосходящих ожидания клиентов», — так видит свою миссию компания.
Если верить официальному сайту, компания предоставляет следующие услуги: поисковая оптимизация, размещение рекламы на самых посещаемых сайтах, предоставление услуг хостинга, дистрибуция контента, а также использование ПО для отслеживания трафика и продвижения с помощью решений TrafficJunky — единственная ниточка, которая связывает MindGeek с порносайтами.
Компания ищет сотрудников для работы в своих семи офисах по всему миру: в Люксембурге, Лос-Анджелесе, Бухаресте, Лондоне, Гамбурге, Никосии и Монреале. Из предыдущего известного нам списка пропали Дублин и Бербанк, но вряд ли компания рассталась с ними: только в Ирландии у MindGeek было зарегистрировано пять дочерних компаний.
В прошлом месяце главный порносайт MindGeek — PornHub, — согласно данным Alexa.com, занимал 37-е место в мире по просмотрам. Это, например, больше, чем у портала Ebay и AliExpress и соизмеримо с российским «Яндексом». Главный конкурент PornHub — XVideos.com — расположился на 44 месте. На сайте MindGeek говорится, что совокупная сеть всех сайтов компании собирает около 115 миллионов визитов в день. По данным SimilarWeb, сейчас три сайта MindGeek (Pornhub, YouPorn, RedTube) находятся в десятке самых популярных на планете, конкуренцию им составляют два портала из одного холдинга, которые занимают первую и вторую строчки рейтинга, — Xvideos.com и Xnxx.com. При этом в топ-50 рейтинга доминирование порталов MindGeek хорошо заметно. Вдобавок в топе оказываются платные ресурсы компании, что может свидетельствовать о смене тренда: пользователи начали охотнее платить за контент, а значит — монетизация порталов приносит MindGeek больше прибыли.
Вице-президент PornHub Кори Прайс настаивает, что табу с порно надо снять. Возможно, если бы сама порноиндустрия не накладывала на себя табу и была открыта аудитории, ничего снимать бы и не потребовалось.
По мнению профессора Шира Тарранта, автора книги The Pornography Industry, в индустрии онлайн-порно всего несколько крупных компаний, и MindGeek — однозначный монополист. Компания достигла таких масштабов, что вполне может диктовать своим пользователям вкусы в порнографии. «Они анализируют поисковые запросы, географию пользователя и информацию, которую обрабатывают каждый день, а затем с ложечки кормят пользователя идеально подобранным порно», — говорит Таррант.
Порно всегда в тренде: кадр из фильма "Юлия" (Тимошенко), снятого на деньги ЛДПР
Жириновский и порнозвезда Чиччолина
RedTube, как и PornHub, YouPorn, Tube8, XTube, SexTube и многие другие сайты для взрослых, принадлежит компании MindGeek. Она же владеет порностудиями Brazzers, DigitalPlayground, Men, RealityKings, SeanCody, Mofos, Twistys. Но и это не все. У MindGeek собственная рекламная сеть TrafficJunky, занимающаяся продажей рекламы на подконтрольных компании сайтах.
К тому же MindGeek, вероятно, связана с Glorious Holdings Investment Ltd. — офшором на Британских Виргинских островах — и имеет собственный порнопоисковик PornoMD.
Все это делает MindGeek крупнейшей мировой порноимперией полного цикла: она производит порно, показывает порно, продает порно и зарабатывает на рекламе от порно.
Зачатие порномонополии
Тем удивительнее, что MindGeek основал не гуру порнографии, а немецкий гик-программист Фабиан Тильман, повернутый на сборе и анализе данных. Уроженец Ахена начал программировать в 17 лет, а в 2003-м или 2004 году совместно с Джоном Олбрайтом и Чарльзом Берреби основал компанию Too Much Media (TMM). Ее главным продуктом стала NATS (Next-generation Administration&Tracking System) — система подсчета трафика и исследования поведения пользователей.
NATS активно пользовались порносайты, стремившиеся монетизировать бурно растущий трафик. Система позволяла отслеживать поведение пользователей и клики на рекламу, а также мониторить подписки на платные сервисы.
Это и подвело TMM — вскоре компанию обвинили в нарушении прав потребителей порно. TMM допустила утечку их личных данных, включая сексуальные предпочтения, а основателей заподозрили в шантаже пользователей, распространявших информацию о взломах.
Правда, к тому времени Тильман уже продал свою долю в TMM и, скорее всего, права на NATS, что позволило ему избежать судебных разбирательств. На вырученные от сделки несколько миллионов долларов он купил свой первый порносайт — немецкий Privat Amateure (работает до сих пор), за три месяца увеличил его выручку в два раза и принялся строить свою порноимперию.
С 2006 по 2010 год Тильман приобрел ресурсы MyDirtyHobby, Xtube и стриминговый порносервис Webcams, а в августе 2007-го зарегистрировал домен manwin.com. Именно этот сайт позднее стал главной страницей компании MindGeek.
Но по-настоящему поворотный момент в истории компании — покупка Тильманом в 2010 году довольно крупного канадского порнохолдинга Mansef. Он был основан еще в 2003-м друзьями по пабу и любителями настольного футбола Усамой Юсефом, его братом, чье имя не раскрывалось, а также Стефаном Маносом, Мэттом Кизером и еще одним другом, чье имя также неизвестно.
Название компании образовано от двух фамилий основателей, в то время учившихся в Университете Конкордия в Монреале. «Техническим гуру» в проекте выступил Мэтт Кизер — он не только был лучшим игроком в настольный футбол, но и устраивал прямые трансляции тренировок и матчей по кикеру в интернете. Вместе друзья открыли свои первые порносайты Jugg World, Ass Listing, KeezMovies и XXX Rated Chicks, работавшие по принципу бесплатных фото- и видеопревью, которые вели на сайт с платными роликами. Однако поняв, что их ресурсы ничем не выделяются, друзья решили найти свою нишу.
На помощь пришла большая грудь. «Эта ниша была одновременно и дешевой, и по-настоящему необъятной. Они быстро поняли, на чем стоит заострить внимание — MILF (сокращение от Mother I’d like to fuck, или категория «мамки»)», — отмечал нынешний глава MindGeek Ферас Антун.
«Мамки» и большие бюсты помогли начинающим порнобизнесменам заработать первые серьезные деньги. Доходы с каждого сайта надо было сводить воедино, и они создали отдельную компанию для управления рекламными и реферальными доходами от сети порносайтов — Jugg Cash. А в 2005 году открылся и платный ресурс Brazzers.
Эпоха Brazzers и PornHub
Названием одна из самых популярных порностудий мира обязана выходцам с Ближнего Востока, а именно братьям Юсеф. Brazzers — это brothers, просто с ближневосточным акцентом. Именно под ником Brazzer Усама Юсеф был зарегистрирован на главном порнофоруме Северной Америки GoFuckYourself.com (GFY).
На первых порах Brazzers заказывали съемки порно и затем выкладывали его на одноименном сайте и других ресурсах Mansef, однако постепенно эволюционировали до самостоятельной порностудии, которая, по словам редактора ведущего порноблога США Fleshbot Лакса Альптраума, «изменила лицо порноиндустрии».
Речь идет о силиконе, точнее о силиконовой груди, ставшей визитной карточкой Brazzers и задавшей новый стандарт в порноиндустрии. Успех позволил расширить внутреннюю экосистему Brazzers, внутри которой появились сайты JugFuckers, DoctorAdventures, RacksAndBlacks и многие другие.
В 2006 году власти США сняли все ограничения на использование силиконовых имплантов для увеличения груди. До этого на территории страны действовало введенное в 1992 году правило, согласно которому силиконовые импланты разрешались только по медицинским показаниям в восстановительных операциях.
В 2007 году Кизер за 2750 долларов выкупил домен PornHub и оформил его на компанию Interhub. Скорее всего, чтобы скрыть связь между владельцами Mansef и новым порносайтом, поскольку «старая школа» порнорынка к тому времени и без того пребывала в бешенстве от бума ресурсов для взрослых, постоянно нарушавших авторские права студий и заливавших все новые и новые ролики. По слухам, та же Mansef платила топовым администраторам на торрент-трекерах, чтобы те раздавали взрослые DVD, которые потом закачивались на порносайты Mansef.
Фактически это было обычное пиратство, но пока студии ходили по судам с требованиями удалить свои фильмы или их фрагменты с конкретного порносайта, там выгружалось все больше и больше пиратских копий. К тому же рынок уже знал, что успешной студией Brazzers управляют владельцы целой сети порносайтов с бесплатными роликами. Interhub же стала своего рода «компанией-прокладкой» — среди ее акционеров была все та же Mansef или аффилированные с ней структуры.
Осознав прибыльность собственного продакшена, Mansef в 2008 году вложилась в создание еще одной студии — Mofos, специализировавшейся на не очень известных актерах и более экстремальных видео от первого лица (POV). Успех был ошеломляющим — ежегодно Mansef росла в два раза. В 2007 году в ней работали 80 человек, в 2008-м — уже 150, а в 2009-м — 250. Основателям постоянно приходилось искать новых сотрудников, поэтому в компании трудились всевозможные родственники, друзья и друзья друзей.
Поделить роли пришлось и бывшим однокурсникам: Юсеф занялся бизнес-планированием, Манос взял на себя продажи. Еще он слыл главным мотиватором, а Кизер отвечал за поисковую оптимизацию. При этом никто из них никогда не участвовал в съемочном процессе.
Реальные проблемы
Иски правообладателей были не так страшны успешно работающей экосистеме с постоянно растущим трафиком. Настоящая проблема постучалась в дверь основателям Mansef в октябре 2009 года. Это были сотрудники спецслужбы США, арестовавшие 6,4 миллиона долларов на счетах порнохолдинга в банке Fidelity и обвинившие руководство компании в организованном мошенничестве.
Mansef тогда уже страдала и от внутренних проблем: компанию покинул «технический гуру» Мэтт Кизер. Его место занял брат Фил, но спустя несколько месяцев ушел и он.
В официальном заявлении на претензии канадская Mansef утверждала, что открыла арестованные счета для упрощения движения средств в США. Однако Федеральная резервная система (ФРС) возразила, что те несколько месяцев подряд были задействованы в операциях со счетами в иностранных банках, которые также попали под подозрение в мошенничестве.
Позднее часть обвинений с компании была снята, и ей даже вернули 4,15 миллиона. Однако старые друзья решили, что пора вместе выйти из порнобизнеса, и начали искать покупателя.
****
Гуляй, рука
Что заставило короля порно распрощаться с Brazzers и PornHub
Продолжаем цикл статей об истории становления крупнейшей порноимперии планеты. Новый владелец PornHub и Brazzers приобрел еще десятки сайтов для взрослых и по сути стал монополистом на рынке онлайн-порно, но не смог избежать проблем с законом.
Порнокороль
Главным претендентом на Mansef стал Фабиан Тильман. К моменту начала переговоров в 2010 году компания владела двумя порностудиями (Brazzers и Mofos), 20-30 порносайтами (наиболее популярными на тот момент были Pornhub, Tube8 и ExtremeTube), а также собственной системой распределения и подсчета рекламных и реферальных доходов Jugg Cash. Тильман надеялся оформить сделку за месяц, но владельцы Mansef запросили сумму, которой у него не было, а взять кредит он не мог.
В результате переговоры затянулись на три месяца. По итогам Тильман получил контроль над Mansef, но сумму сделки разбили на десятки траншей, которые Тильман должен был выплатить в течение 16 месяцев. Более того, если хоть один из траншей не был бы переведен вовремя и в полном объеме, компания вернулась бы к бывшим владельцам. Реальная сумма сделки так и осталась тайной, однако на GoFuckYourself.com называлась цифра в 140 миллионов долларов. Позднее Тильман признался, что это довольно близко к истине и что сделка научила его не попадать в столь «дружелюбные бизнес-условия».
Заполучив Mansef, Тильман сменил название на Manwin. Главный сайт объединенного холдинга переехал на домен manwin.com, который Тильман зарегистрировал еще в 2007 году. Разобравшись с формальностями, немец начал агрессивную политику скупки активов. В июне 2010 года Manwin запустил Videobash — не связанный с порно портал, на который пользователи заливают смешные видеоролики.
Через два месяца Manwin выкупил порносайт SpankWire, который через несколько лет станет самостоятельной порносетью с владельцами из офшора на британских Виргинских островах. Сумма сделки не раскрывалась (как и в 99 процентах случаев подобных сделок), зато в ней впервые промелькнул сервис TrafficJunky, который должен был запуститься в это же время.
TrafficJunky — еще один сервис распределения рекламы, реферальных ссылок и подсчета доходов по аналогии с Jugg Cash. Свой аналог такой сети появился у SpankWire.
В сентябре компания выкупила конгломерат нишевых порносайтов EuroRevenue, а в ноябре запустила Celebs.com — аналог портала о жизни звезд TMZ. В декабре Manwin договорилась с порностудией Wicked Pictures об управлении ее сайтами. Главы Manwin и Wicked остались довольны этой сделкой, а вот Celebs.com и Videobash.com в итоге провалились, закрывшись в 2013-м и 2014 году.
При этом, невзирая на агрессивную политику по расширению и поглощению, по итогам 2010 года Тильман заявил, что смог увеличить выручку компании на 40 процентов.
Миллиардный кредит и IPO
В 2011 году компания продолжила расширяться, хотя последний транш бывшим владельцам Тильман должен был выплатить только в июле 2011 года. С деньгами на дальнейшее расширение помог один из инвестиционных фондов с Уолл-стрит. Год спустя в интервью CNBC Тильман признался, что инвесторов впечатлили финансовая отчетность, условия, в которые его поставили Юсеф и Манос, и то, как он с ними справился. В итоге они выдали ему девятизначный кредит, который пошел на выплаты по долговым обязательствам и скупку новых активов.
Кредитное соглашение с неназванным инвестфондом было заключено в апреле 2011 года, его подробностей Тильман не раскрывал. В том же интервью он допустил проведение IPO порнохолдинга. По его словам, в 2011 году компания была к этому не готова, ей необходимо было диверсифицировать свои активы и вкладываться во что-то, «во что инвесторам проще поверить». В качестве примера он привел Playboy. Возможно, именно поэтому некоторые покупки Тильмана шли вразрез с общим направлением бизнеса Manwin.
Примечательно, что в 2013 году корреспондент Fox Business Чарли Гаспарино был в шоке, узнав о том, что инвестфонд Colbeck Capital, который основали два бывших топ-менеджера Goldman Sachs, выдал Manwin кредит. Он был значительно ниже «девятизначной суммы», о которой в 2012 году говорил Тильман. По данным Гаспарино, компания получила 168 миллионов долларов, однако в некоторых СМИ называлась сумма в 362 миллиона.
В мае 2011 года Manwin приобрела одного из главных конкурентов PornHub — портал YouPorn. А через пару месяцев компания выкупила порноактивы Carsed Marketing Incorporated, в том числе порностудию и сайт Twistys, а также программные решения холдинга Twistys Cash Affiliate Program и нишевые сайты GayTube, SexTube и TrannyTube.
Параллельно Manwin договорилась со студией FunkyMonkey Productions о запуске порноресурса с видеороликами в 3D. Новый проект получил название 3DXSTAR.
Заход на Playboy
А в ноябре 2011 года Manwin замахнулась на активы культового журнала Playboy, получив операционный контроль над его онлайн-проектами, в том числе сайтом Playboy.com и частью телеканалов на территории Великобритании, Бельгии и Нидерландов, которыми управляла «дочка» Playboy — Plus Entertainment. Вдобавок Manwin отошли небрендированные активы Playboy — например, сеть кабельных порноканалов Spice.Tv.
Казалось, обе стороны довольны сделкой. Генеральный директор Playboy Скотт Фландерс называл Manwin ключом, который откроет компании потенциал для роста. «Сделка принесет пользу нашим клиентам, рекламодателям и всем поклонникам Playboy», — рассуждал он, подтверждая обещания Тильмана нарастить телеаудиторию Playboy и раскрыть потенциал его сетевых ресурсов.
Однако что-то пошло не так. Уже в декабре 2014 года Фландерс назвал сделку своей самой большой ошибкой за время работы в Playboy и признался, что журналу пришлось выложить кругленькую сумму за возвращение Playboy.com. При этом под контролем Manwin (на тот момент уже Mindgeek) остались Playboy TV, Playboy Plus, Spice TV.
По словам Фландерса, Manwin превратила Playboy.com в очередной канал для нагона трафика на свои платные порносайты. Такой подход не устраивал Playboy, который планировал вернуться к истокам и сосредоточиться на лайфстайле. А Playboy.com под контролем Manwin аудитория в принципе перестала читать.
Нужно больше золота
В ноябре 2011 года Manwin объявила о запуске нового сервиса для партнеров — Legendary Stats. Он должен был помочь задействованным в системе обмена трафика клиентам и партнерам Manwin эффективнее размещать рекламу и зарабатывать. На тот момент было известно только о нескольких таких системах — Jugg Cash, TrafficJunky и одиночных, заточенных под конкретный сайт, типа SpankWire.
Однако с запуском Legendary Stats оказалось, что подобных ресурсов у компании намного больше. Менеджер сервиса Крис Наср обещал клиентам возможность создавать рекламные баннеры, планировать кампании, генерировать коды, просматривать статистику и следить за платежами. «Мы полностью исключили необходимость входа в несколько партнерских программ, чтобы узнать, насколько хорошо работает трафик», — объяснял он.
Обновилась и старая сеть Jugg Cash. Созданная еще во времена Mansef, она была переименована в AdultForce и переехала на соответствующий домен.
В январе 2017 года в AdultForce вошла еще одна партнерская рекламная сеть — NastyDollars. Ее клиенты могли размещаться на 47 сайтах внутренней системы под началом портала RealityKings. Представитель компании тогда отметил, что фактически все сети MindGeek наконец-то объединены в одну, а «уровень доходов достиг рекорда».
На сайте AdultForce представлены «партнеры» системы: Brazzers, RealityKings, Mofos, DigitalPlayground, TrueAmateure, MyDirtyHobby, PornHub, Babes, Twistys, Fakehub, Hentaipros, Sexyhub, TransAngels, RealityDudes, Bromo, Men, SeanCody. Однако, вероятно, самой большой подобной сетью в структурах Manwin (позднее MindGeek) стала TrafficJunky. Помимо воодушевляющих сообщений от «лидеров интернет-маркетинга», на портале перечислены сайты, через которые этот трафик проходит. Здесь представлены уже хорошо известные Pornhub, Brazzers и другие сайты Manwin (MindGeek), а также список «внешних продуктов».
В этом разделе перечислены порносайты, которые не входят в сеть Manwin (MindGeek): порталы SpankBang, Slutload, DrTuber и многие другие. Но интереснее всего здесь появление Xhamster — одного из самых популярных порносайтов, в настоящий момент входящего в мировой топ-5. Долгое время Тильман хотел выкупить этот сайт, но ему это так и не удалось. В итоге Manwin (MindGeek) получила частичный контроль над его рекламными доходами, а может быть, и над самим порталом.
Однако самым интересным пунктом в списке числится TJRON, то есть TrafficJunky Run of Network. Это сеть внутри сети, с помощью которой клиент может разместить свою рекламу на других сайтах и блогах, причем не обязательно порнографического содержания.
Больше продакшена
В 2012 компания продолжила свою экспансию. В январе MindGeek купил седьмую порностудию — DigitalPlayground. Тильман отмечал, что «Manwin стремится диверсифицировать активы, а также наращивать портфолио известных брендов». И Manwin продолжила скупать.
В апреле 2012 года компания обратилась в Федеральное агентство Австрии по конкуренции с заявкой на приобретение еще одной студии — Reality Kings. Переговоры затянулись до сентября — вероятно, Manwin искала, где выгоднее разместить новое подразделение. В итоге порностудию оформили на ирландскую «дочку» компании в Дублине. В июне 2012 года Manwin запустила еще одну порностудию — Babes.
Перейти дорожку Ларри Флинту
В марте 2012 года Manwin сделала официальное предложение о покупке компании New Frontier Media, владеющей сетью спутниковых и кабельных каналов для взрослых. Среди наиболее популярных активов холдинга были Penthouse TV и пакет телеканалов The Erotic Networks (TEN), включавших Xtsy, Juicy и VaVoom.
Manwin предлагала выкупить долю совета директоров New Frontier Media по 1,5 доллара за акцию, что было на 32 процента выше тогдашней рыночной стоимости компании. Потенциальную сделку осложняли другие акционеры New Frontier Media, а именно инвесткомпания Longkloof Ltd., которой принадлежало 15 процентов акций. Более того, Longkloof была недовольна руководством New Frontier Media и планировала самостоятельно выкупить контрольный пакет по 1,35 доллара за акцию.
Однако в переговоры вклинился Ларри Флинт: его компания L.F.P. Inc (Larry Flynt Publications, управляющая культовым журналом Hustler) предложила по 2,02 доллара за акцию. В итоге Флинт заполучил компанию за 33 миллиона долларов плюс бонусы; она принадлежит ему до сих пор.
Diablo II вместо денег
В июле 2013 года Manwin совершила последнюю на сегодня сделку по поглощению. Компания за неназванную сумму выкупила у гонконгской Bright Imperial Ltd. еще один популярный порносайт RedTube, а также все его порноактивы.
Годом ранее Тильман пытался купить главных конкурентов на рынке интернет-порнографии — порталы XVideos и XHamster. Получив контроль над ними, владелец MindGeek стал бы реальным монополистом отрасли, причем журнал The Economist выражал уверенность, что антимонопольщики разрешили бы ему это сделать. «Какой смысл следить за конкуренцией на рынке, о существовании которого простые люди даже не догадываются?» — задавались вопросом авторы.
Однако владельцы XVideos и XHamster отказали Тильману. Французский владелец XVideos не принял 120-миллионное предложение Manwin, заявив, что ему «пора идти играть в Diablo II».
Наследие Тильмана
Тогда же у Тильмана начались проблемы с законом. В декабре 2012 года прокуратура немецкого города Кельна открыла против него дело об уклонении от уплаты налогов на сумму около 100 миллионов долларов. 34-летний порнокороль (сейчас ему 39 лет) с женой и двумя детьми жил в пригороде Брюсселя, откуда его забрала бельгийская полиция, чтобы позже экстрадировать в Германию.
Правоохранительные органы провели обыски и изъяли компьютеры в доме Тильмана под Брюсселем и в офисе Manwin в Гамбурге, однако на этом активная фаза приостановилась до 2015 года, когда Тильману были предъявлены новые обвинения в уклонении от уплаты налогов в период его владения Manwin.
По данным Die Welt, Тильман заплатил «десятки миллионов» залога, чтобы не остаться за решеткой, и нанял самого дорогого адвоката Германии — Свена Томаса, защищавшего бывшего главу Формулы 1 Берни Экклстоуна.
Немецкое издание кратко описывает схему, по которой Тильман уходил от уплаты налогов: немецкие порноактеры, снимавшиеся для порталов Manwin, получали зарплату не через немецкое подразделение компании в Гамбурге, а через кипрское в Никосии. Таким образом компания не платила налоги в бюджет Германии. Тильман же уверял, что действовал в рамках налоговой оптимизации.
Однако в октябре 2013 года он неожиданно объявил, что продал Manwin топ-менеджменту компании за 73 миллиона евро — почти в два раза дешевле, чем он ее купил. В прощальном письме сотрудникам компании он заявил, что «это было самым сложным решением за всю его жизнь».
К тому времени у Manwin было семь офисов, из которых управлялись 35 юридических лиц: Монреаль, Бербанк, Лондон, Дублин, Гамбург, Никосия и главный в Люксембурге. В компании работали около 1,2 тысячи человек. Доход ее Die Welt оценивала в 500 миллионов долларов в год, а чистую прибыль — в 170 миллионов долларов. В общей сложности под управлением Manwin находилось более 130 порносайтов с аудиторией 450 миллионов уникальных пользователей. К тому же Manwin через свои студии контролировала почти весь рынок производства порно.
И это с учетом того, что из-за бума сайтов для взрослых число порностудий в той же Америке уменьшилось с 200 до 20, а доходы в индустрии рухнули в два-три раза. Основатель отраслевого портала XBIZ Алек Хелми отмечал, что если до бума онлайн-порно актер мог получать 1,5 тысячи долларов в час, то затем эта сумма снизилась до 500 долларов, причем заказчики все время требовали «более экстремальный контент».
Тильман написал прощальное письмо в пятницу, 18 октября, а уже через десять дней новые владельцы компании — Ферас Антун и Давид Марморстейн Тассилло переименовали ее в MindGeek.
Егор Поляков
Источник: lenta.ru, 07.09.2017
****
Семейный порнобизнес: холдинг перешел к приближенным Тильмана и их родственникам
Мы завершаем цикл статей об истории становления крупнейшей порноимперии планеты. Индустрия контента для взрослых — быстрорастущий и прибыльный сегмент, и в нем обосновался настоящий медиагигант — компания MindGeek, владеющая PornHub, Brazzers и еще сотней ресурсов для взрослых. Скупка порносайтов и постоянные запуски новых проектов привели создателей к проблемам с законом. Даже продажа порнохолдинга оказалась призрачной: за ним все еще стоит могущественная семья.
Семейный подряд
Стефан Манос
Стефан Манос
Создавая порноимперию, Тильман не стремился разгонять сотрудников каждого вновь приобретенного актива. Наоборот, почти каждое сообщение об очередной сделке сопровождалось сообщением: «Студия-сайт продолжит свою работу; команда проекта будет сохранена». Успех Тильмана заключался не в бурной скупке активов, а в грамотной оптимизации процессов и доходов внутри замкнутой экосистемы. Ему, как успешному программисту, повернутому на данных, это очень хорошо удавалось. Однако семейственность и природное дружелюбие сыграли с Тильманом злую шутку.
По данным NY Magazine, новый глава порнохолдинга Ферас Антун приходился зятем Стефану Маносу — тому самому парню из монреальского паба, который стоял у истоков Mansef. Эту информацию подтверждает некролог в местной Montreal Gazette, посвященный некоей Луизе Манос — это теща Фераса Антуна и мать его жены Николь Манос. Из некролога следует, что на похоронах присутствовали муж покойной Джордж Манос, их дети Николь и Стефан Манос и их супруги Ферас Антун и Мария Кампос.
Из Facebook и LinkedIn мы узнаем, что у Фераса есть брат — Марк Антун, и он довольно давно знает Стефана Маноса, с которым они вместе ведут одно из сообществ по недвижимости.
Марк Антун к тому же занимает должность вице-президента MindGeek и возглавляет подразделение, которое отвечает за порноигры. В друзьях у Фераса оказывается жена Стефана Мария: оба аккаунта (первый и второй) находятся в друзьях у самого Стефана. У Марии в друзьях всплывает и брат Фераса Марк — и круг замыкается. Друг у друга в друзьях встречаются также дети пары Николь — Ферас и пары Стефан — Мария. Все эти связи дают понять, что бизнесмены наверняка общаются семьями.
Но это еще не все. Стефан Манос, продав в свое время долю в Mansef немцу Фабиану Тильману вместе с бизнес-партнером по Mansef Усамой Юсефом, основали в 2011 году новую компанию — Valsef Group. Усама, кстати, предпочел превратиться в Сэма.
Усама Юсеф
Компания занимается примерно тем же: трафик, реклама, раскрутка, социальные сети, оптимизация и прочее, но теперь уровень секретности резко упал, видимо, из-за отсутствия прямой связи с порнографией. На классической странице «О нас» вписаны уже знакомые имена, зато теперь общественность узнала их лица: Усаму (Сэма) Юсефа — сооснователя и генерального директора, Стефана Маноса — сооснователя и заместителя генерального директора, отвечающего за слияния и поглощения, а также того самого «неназванного брата» Юсефа — Хассана, который в новом бизнесе возглавляет одно из подразделений компании.
Примечательно, что ни в одной из биографий троицы нет ни слова про Mansef и порно, зато в красках расписано, как они запустили свой первый бизнес в начале нулевых и быстро выросли до крупной компании с тремя сотнями сотрудников.
Прямой связи между старой и новой командами нет, зато косвенных множество. К примеру, внимание знатоков истории порноимперии привлекает некий Антонио Амормино. Если верить его профилю в LinkedIn, то с апреля 2010 года до декабря 2011 года он занимал должность менеджера в Manwin, а после дорос до главы отдела менеджеров продуктов MindGeek и занимал этот пост до июня 2017 года, когда внезапно перешел на работу в Valsoft на должность специалиста. При этом в Facebook у него в друзьях все те же Стефан, Александр и Николь Маносы, а также два брата Антуна и Усама Юсеф.
Гораздо сложнее оказалось со вторым совладельцем MindGeek — Давидом Марморстейном Тассилло. Он либо пренебрегает социальной онлайн-жизнью и не заводит профили на Facebook и LinkedIn, либо скрывается под псевдонимом. Все восемь страниц поисковой выдачи Google по запросам David Tasillo и David Marmorstein Tassillo — это перепечатки «Википедии» или обсуждения на имиджбордах и форумах вроде того, что «евреи захватили индустрию порно». На израильском портале Haarez публиковалась подборка «шесть евреев, которые изменили то, как мы говорим о сексе», но среди них Тассилло по какой-то причине не оказалось, зато в нее попал порнозвезда Джеймс Дин.
Но некто David Tassilo нашелся в Twitter. Его выдала подписка на аккаунт компании Momentum Ventures, которая тоже работает в Монреале. Чем эта компания может быть интересна? Тем, что ее нынешний владелец и генеральный директор — это Мэтт Кизер, — тот самый Кизер, который вместе с братьями Юсеф и Стефаном Маносом стоял у истоков Mansef. Теперь компания Кизера инвестирует и развивает стартапы.
Параллельно с аккаунтом Мэтта обнаруживается профиль его брата Филиппа, который несколько месяцев занимал должность Мэтта в Mansef.
Филипп, как и многие другие энтузиасты, участвовавшие в становлении порно, теперь самостоятельный бизнесмен, он открыл собственное дело: онлайн-сервис развлечений Playster с музыкой, книгами, фильмами и другими всевозможными развлечениями. К слову, на территории России проект по какой-то причине недоступен.
Единственная фотография Тассилло, которая находится в интернете, — это снимок на форуме GFY в ветке обсуждения «встречайте гиков, которые владеют MindGeek». Там же есть не самое удачное фото Фераса Антуна. В профиле Тассилло в Twitter почти нет информации, зато достаточно снимков дорогих спорткаров и сообщении из серии «хочу такую или такую»:
— David Tassillo (@david_tassillo) 02 марта 2016, 13:46
— David Tassillo (@david_tassillo) 02 марта 2016, 13:47
А эта машина, судя по всему, действительно принадлежит Тассилло:
— David Tassillo (@david_tassillo) 17 ноября 2015, 16:35
На этом информация о втором лице крупнейшего порнохолдинга планеты заканчивается, если не считать пресс-релизных оговорок в новостях о судебных разбирательствах MindGeek с владельцами похожих по названию порносайтов или по итогам вручения какой-либо награды.
Однако среди друзей Антонио Амормино, который сменил MindGeek на Valsoft, есть некто Брайан Тассилло. Степень родства и его наличие вообще по отношению к Давиду Тассилло доподлинно неизвестны, зато профиль в LinkedIn выдает в нем сотрудника MindGeek. Судя по всему, Брайан прошел все круги становления порногиганта: он начал работать в феврале 2008 года видеоредактором (тогда Mansef), в Manwin он уже был веб-аналитиком, а в MindGeek — сначала менеджером по продуктам, а с апреля 2017 года — начальником целого продуктового отдела.
На «семейность» бизнеса намекают и многие участники форумов, которые следят за порноиндустрией. Есть мнение, что Юсеф и Манос никогда не выходили из этого бизнеса и владеют им до сих пор. Однако прямых фактов, которые бы свидетельствовали о причастности старых знакомых по пабу к порнобизнесу после продажи Mansef, нет.
Доминаторы
Новые владельцы несколько меняют линию Тильмана по скупке успешных порноактивов и расширению, они делают ставку на сотрудничество. В декабре 2014 года MindGeek договаривается с Really Useful Ltd. об управлении сайтами их сети, а именно: FakeTaxi.com, FakeAgent.com, PublicAgent.com, DaneJones.com, Lesbea.com, MassageRooms.com, Orgasms.xxx, Casting.xxx, BDSM.xxx, Mature.xxx, PublicSex.xxx, Czech.xxx, Tubes.xxx, Teen.xxx, Mom.xxx и других.
В апреле 2015 года «дочка» MindGeek — Playboy Plus — договаривается с M7 Group о запуске Reality Kings TV на территории Европы. На тот момент M7 Group уже имела успешное партнерство с MindGeek — она запускала в европейской части Brazzers TV, а также несколько других взрослых каналов и сайтов.
В мае 2015 года MindGeek подписывает соглашение с компанией Pulse Distribution, которую основали топ-менеджеры Larry Flynt Publications Джим Кохлс и Марк Хэмилтон. Компания получила эксклюзивное право на дистрибуцию контента порностудий MindGeek, включая Brazzers и DigitalPlayground. Как отмечал портал XBIZ, это помогло Pulse Distribution значительно нарастить свою долю на рынке. Владельцы MindGeek комментариев по поводу этой сделки не предоставили.
А в октябре 2015 года MindGeek совершает, возможно, первую продажу своих сайтов. За неизвестную сумму неизвестный офшор с британских Виргинских островов Glorious Holdings Investment Ltd. покупает сразу три очень популярных порносайта: SpankWire, KeezMovies и ExtremeTube. Все они вошли в единую сеть, при этом на всех сайтах отображается сервис PornMD — порнопоисковик MindGeek. По данным XBIZ, MindGeek продолжает управлять этими сайтами. Новостей о том, что MindGeek что-то продает, не было ни на XBIZ, ни на AVN — главных изданиях о порноиндустрии в Северной Америке; на порносайтах просто сменился владелец. Наиболее логичным объяснением этой «сделки» остается переоформление трех сайтов на офшор, который также принадлежит MindGeek, однако официального подтверждения этому найти не удалось.
Публичной информации о Glorious Holdings Investment Ltd. в сети нет, Google выдает четыре страницы поисковой выдачи, однако все гиперссылки относятся к созвучным по названию компаниям.
Стоит отметить, что в феврале 2014 года издание Le Journal de Montreal отмечало, что у MindGeek имеются активы на Кюрасао — островном государственном образовании, известном регистрацией офшорных компаний. Однако подробности издание не приводило.
На этом крупные сделки закончились. В январе 2016 года MindGeek стала одним из главных спонсоров Adult Entertainment Expo — это главное событие в порноиндустрии, на которое съезжаются актеры, режиссеры, продюсеры, представители студий и порнокомпаний.
В феврале 2015 года Pornhub объявил о запуске интимного онлайн-казино — Pornhub Casino. «Наши пользователи знают пару способов, как хорошо провести время в интернете, поэтому когда нам предложили открыть онлайн-казино, мы всерьез рассмотрели эту возможность», — отмечал вице-президент Pornhub Кори Прайс. Онлайн-казино работает с помощью веб-камер, участники видят сексуальную крупье в своем мониторе, а также других игроков через окошки на экране.
В июле 2016 года RedTube объявил о запуске печатного журнала с одноименным названием. Вице-президент по маркетингу RedTube Алекс Тейлор утверждал, что журнал будет иметь как порнографическую составляющую, так и заметки на тему политики, бизнеса и лайфстайла. Подобное заявление было сделано на фоне решения журнала Playboy снизить возрастной порог и адаптироваться под нормы PG-13 (доступно с 13 лет). Однако заявление оказалось фейком, что, кстати, расстроило некоторых пользователей сети.
В сентябре 2016 года MindGeek запустила еще один нишевый сайт — FitnessRooms.com. На портале должны были быть представлены актеры, которые занимаются «групповым воркаутом, балетом, йогой и т.д.». На момент написания материала портал не работал. В марте 2017 года MindGeek перевела все свои сайты на защищенный протокол HTTPS.
По мнению профессора массачусетского Wheelock College Гейла Дайнса (Gail Dines), на долю MindGeek приходится от 70 до 90 процентов рынка. Более того, Дайнс полагает, что если рухнет MindGeek, то рухнет вообще вся порноиндустрия, — ей потребуется значительное время, чтобы перестроиться и восстановиться.
Табу существует
Удивительно, но на сайте MindGeek нет ни слова о порнобизнесе. «Предоставлять миру набор развлечений и IT-решений для глобальной клиентской базы, используя наш опыт для внедрения инноваций и создания новых решений, превосходящих ожидания клиентов», — так видит свою миссию компания.
Если верить официальному сайту, компания предоставляет следующие услуги: поисковая оптимизация, размещение рекламы на самых посещаемых сайтах, предоставление услуг хостинга, дистрибуция контента, а также использование ПО для отслеживания трафика и продвижения с помощью решений TrafficJunky — единственная ниточка, которая связывает MindGeek с порносайтами.
Компания ищет сотрудников для работы в своих семи офисах по всему миру: в Люксембурге, Лос-Анджелесе, Бухаресте, Лондоне, Гамбурге, Никосии и Монреале. Из предыдущего известного нам списка пропали Дублин и Бербанк, но вряд ли компания рассталась с ними: только в Ирландии у MindGeek было зарегистрировано пять дочерних компаний.
В прошлом месяце главный порносайт MindGeek — PornHub, — согласно данным Alexa.com, занимал 37-е место в мире по просмотрам. Это, например, больше, чем у портала Ebay и AliExpress и соизмеримо с российским «Яндексом». Главный конкурент PornHub — XVideos.com — расположился на 44 месте. На сайте MindGeek говорится, что совокупная сеть всех сайтов компании собирает около 115 миллионов визитов в день. По данным SimilarWeb, сейчас три сайта MindGeek (Pornhub, YouPorn, RedTube) находятся в десятке самых популярных на планете, конкуренцию им составляют два портала из одного холдинга, которые занимают первую и вторую строчки рейтинга, — Xvideos.com и Xnxx.com. При этом в топ-50 рейтинга доминирование порталов MindGeek хорошо заметно. Вдобавок в топе оказываются платные ресурсы компании, что может свидетельствовать о смене тренда: пользователи начали охотнее платить за контент, а значит — монетизация порталов приносит MindGeek больше прибыли.
Вице-президент PornHub Кори Прайс настаивает, что табу с порно надо снять. Возможно, если бы сама порноиндустрия не накладывала на себя табу и была открыта аудитории, ничего снимать бы и не потребовалось.
По мнению профессора Шира Тарранта, автора книги The Pornography Industry, в индустрии онлайн-порно всего несколько крупных компаний, и MindGeek — однозначный монополист. Компания достигла таких масштабов, что вполне может диктовать своим пользователям вкусы в порнографии. «Они анализируют поисковые запросы, географию пользователя и информацию, которую обрабатывают каждый день, а затем с ложечки кормят пользователя идеально подобранным порно», — говорит Таррант.
