«Великий уравнитель»: почему пандемия COVID может привести к росту неравенства в обществе

Как показывает история человечества, крупные катастрофы и бедствия в большинстве случаев усиливают неравенство в обществе. Об этом говорит исследование профессоров Баса ван Бавеля и Мартена Шеффера. Эксперты изучили основные факторы влияния на равенство в социумах в кризисные периоды и сделали вывод, что нынешняя пандемия COVID-19 вполне может выступить тем же фактором усиления расслоения.

Как считает историк Утрехтского университета Бас ван Бавель, в большинстве случаев крупные исторические катастрофы приводили к увеличению разрыва между людьми в уровнях благосостояния. Вместе с коллегой, экологом Мартеном Шеффером из Университета Вагенингена, специалист применил эмпирические данные для изучения процесса долгосрочного влияния бедствий на неравенство в обществах.

В первую очередь исследование показало, что острые исторические кризисы приводили к изменению устоявшихся правил и возникновению новых окон возможностей. Однако чаще всего новые условия использовались социальными группами с наибольшим влиянием, что укрепляло позиции богатых на фоне общей неблагоприятной обстановки. Так как изначально в каждом обществе имеет место определенное расслоение, новый виток распределения благ способствовал только увеличению диспропорции.

Авторы исследования также признают, что могли возникать и кризисные ситуации, при которых люди с низким уровнем благосостояния могли менять своё положение в лучшую сторону. Как правило, это происходило при поддержке профсоюзов, кооперативов, политических движений, различных сообществ и т.д.

В то же время отмечается и неоднозначность влияния катастроф и бедствий на распределение благ в обществе на разных временных интервалах. Характер такого влияния, в частности, может меняться в зависимости от институциональных мер, предпринятых в краткосрочной перспективе. Совсем иные последствия возможны через длительный период развития общества с момента кризиса.

Результаты исследования применимы и к текущей ситуации с распространением COVID-19. По мнению Ван Бавеля, как непосредственное воздействие эпидемиологической ситуации на общества, так и долгосрочные последствия могут способствовать росту материального неравенства. Причём в настоящее время социально-экономический контекст напоминает учёным скорее кризисы последних лет, чем, к примеру, крупные стихийные бедствия прошлого века.