Ученые заставили мышей чихать, чтобы помочь людям избежать нежелательного и затяжного чихания

Американские биологи из Университета Вашингтона в Сент-Луисе исследовали причины и механизм чихания человека. Они нашли специфические нейроны, реагирующие на определенные соединения и тем самым вызывающие чихание у грызунов. Причём они также обнаружили, что такие реакции можно блокировать.

В эксперименте специалисты использовали аэрозоли, имеющие в составе гистамин или капсаицин – это аллергены, которые получают из перца чили. Данные раздражители использовались для выработки реакции чихания у мышей. В итоге животных удалось заставить чихать, как это происходит и у людей. Были изучены нейроны, которые реагируют на капсаицин.

В процессе исследования учёные смогли выявить клетки, связанные с реакцией чихания. Затем были найдены молекулы (нейропептиды), передающие сигнал чихания нейронам. Как выяснилось, для этого процесса требуется молекула нейромедин B (NMB).

Устранение NMB-чувствительных нейронов в области нервной системы, отвечающей за чихание мышей, привело к блокировке рефлекса. В то же время учёные заметили, что вызывающие чихание клетки имели связь с этими областями посредством аксонов.

И напротив, данный рефлекс животного можно стимулировать, если часть мозга подвергать воздействию пептида NMB. В этом случае мыши чихали даже без воздействия естественных раздражителей и аллергенов.

Как полагают авторы исследования, понимание того, что именно заставляет нас чихать, позволит найти более эффективные средства лечения. Также возможность блокировки чихания может способствовать замедлению процессов распространения инфекционных респираторных болезней. Для этого может потребоваться более глубокое изучение поведения нейронов в ответной реакции на вирусы и аллергены. Ранее учёные уже доказали, что чихание может способствовать распространению коронавируса, в частности.